10點半的飛機，8點半前要到雪梨機場，起個大早，搭上雪梨市區火車，在溫亞德站(Wynyard)換車前往機場國內航廈。
烏魯魯所在的北領地，偌大的土地上，只有兩個較具規模的城鎮，一座是北邊靠海的達爾文，二戰聯軍從澳洲北推的反攻基地；另一座是愛麗絲泉，1862年約翰·麥克道爾·斯圖爾特(John McDouall Stuart)成功從南到北跨越澳洲大陸的駱駝商隊中途站。
愛麗絲泉是進出烏魯魯的重要地點之一，兩者距離468km，中間還有一個國王峽谷(Kings Canyon)，再加上風之谷(Valley of The Winds)，三大自然奇觀，里程加上去，單趟700km跑不掉，自然不可能來回開。
國內線的櫃台有點混亂，排隊動線看似沒什麼人，但其實大家都被擋在紅龍柱的入口處，有個專員在檢查機票，時間到才會放人入內排隊報到與託運，等候的腹地不大，一團亂。
管制區內熱鬧烘烘，幾乎是美食街等級，本以為會與台灣機場管制區內一樣貧乏，我們還在報到處外頭吃了個又貴又難吃的蔬菜餅當早餐，現在只能乾瞪眼。
國內線航空的主力是澳航、捷星、維珍三間航空公司，其中澳航票價最貴，雖說是C3取2，其實也很難選。
甲借乙還的租車自駕，要從愛麗絲泉機場進/艾爾斯岩機場出，或是艾爾斯岩機場進/愛麗絲泉機場出，也受到整趟行程要從雪梨進/布里斯本出或者相反的選項所左右，畢竟國際線與國內線航班都沒有天天飛，整趟規劃變得頗為複雜。
後來轉個念，困難的事，就只好交給錢來解決！直接艾爾斯岩機場進/艾爾斯岩機場出，省去甲借乙還得長途跋涉，直接參加一日來回的國王峽谷套裝行程，也不用在愛麗絲泉與烏魯魯之間找住宿點，每天都住在尤拉拉，這些麻煩事就全都迎刃而解～
尤拉拉(Yulara)是離烏魯魯距離最近的一座小鎮兼渡假村，為了避免國家公園周遭在沒有監管的機制下被開發破壞，在1973年提出的官方開發方案，於1978年北領地獲得自治之後，開始興建道路及供水等基礎設施，打造員工住宿的小鎮與購物中心，於是尤拉拉的Ayers Rock Resort在1984年開始正式營運。
搭上飛往艾爾斯岩機場的捷星航空，3個半小時的飛行時間，機上的老外不知道在歡樂什麼，嘰嘰喳喳，點了一堆餐點零食，開心的吃吃喝喝，像在開同樂會。這種氣氛是會感染的，忍不住也點了罐薑汁汽水解解渴。
降落時，就能看見烏魯魯的身影～
艾爾斯岩機場一天頂多3至4個起降班次，所以機場設施很樸實，別說空橋了，連登機梯都是人工推過來機艙門～
機場內的簡單小造景，立牌上的「Palya」是抵達尤拉拉看到的第一個字，是住在澳洲中部的原住民Anangu的族語，Anangu是一個群體的總稱，包含了Ngaanyatjarra、 Pitjantjatjara、Yankunytjatjara等族群，而「Palya」這個字，意為Hello、Good、OK，歡迎我們來到這片澳洲最古老又美麗的地方。
艾爾斯岩機場，又稱康奈蘭機場(Connellan Airport)，在尤拉拉建造之前，康奈蘭私人機場就在烏魯魯山腳附近，後來移除，重建於此。
走進機場航站，感覺就像走進某戶人家的後院一樣～
航站內所有的旅客全都為了烏魯魯而來，全都擠在小小的抵達大廳，不是等行李轉盤，就是在一旁的租車櫃台辦理取車。
機場沒有連外的大眾交通工具，租車是唯二離開機場的方式，外頭停車場，幾乎停滿租車公司的車。
另一種方式就是專車接駁，Ayers Rock Resort的接駁巴士，已經停在路旁等著大家上車。
屬於乾燥內陸氣候的紅土沙漠，一整年沒下幾天雨，偏偏就在我們抵達時，下起小雨，看來我們呼風喚雨的能力，到了澳洲也不會減弱。
接駁巴士直接送我們到下塌的The Lost Camel Hotel前，下午時段，遊客都外出去探險了，旅館區空無一人，游泳池與躺椅都空蕩蕩。
Ayers Rock Resort離烏魯魯僅18km，佔了地利之便，住宿近乎是獨佔。在官網訂房時才發現，渡假村內的住宿選項，只有背包客棧房型與簡樸的遊客小屋才有住一晚的選項，其他旅館至少都要住三晚，有樓中樓的家庭公寓房甚至要連住四晚，根本要把遊客的荷包吸乾！
除了Ayers Rock Resort之外，另一個選擇是烏魯魯視野第一排的Longitude 131，每一間高級帳篷房都能直接看到烏魯魯，價格更是豪奢，一晚澳幣4500元起跳，嚇得我趕緊把它的官網關掉，以免失心瘋！
於是，我們挑了還能承受的The Lost Camel Hotel，挑了空間較大又附沙發的King Room，可以隨心所欲地把行李與還要帶到布里斯本的補給放在地上。
有趣的是，保險箱旁擺了罐殺蟲劑，一般旅館房間內不會有這樣物品，突然又覺得把行李都丟地上，好像不太明智，要是有蜘蛛爬進去可就不有趣了！況且King Room的房間都配置在一樓，這幾天進出房門都小心翼翼，避免昆蟲入侵，畢竟澳洲的昆蟲可是另一種等級，更何況在這原始的紅土沙漠地帶。
外出之前，先要把Ayers Rock Resort的地理位置弄清楚～
整個渡假村位在北領地的A4公路東側，這條編號A4公路稱為Lasseter Highway，東西向，串連尤拉拉(Yulara)、烏魯魯(Uluru)、卡塔丘塔(Kata Tjuta)，以1880末到1930初的一位澳洲淘金者Lewis Harold Bell Lasseter命名。
他宣稱在澳洲中部的卡塔丘塔一帶找到了儲量極其豐富的金礦脈，募集了大量資金，組織探險隊來到內陸。由於環境艱困、補給困難，最終探險隊出現分歧，而Harold Lasseter的行徑也愈來愈古怪，聲稱已找到金礦脈，但始終不肯透露確切位置，於是與隊員發生衝突，獨自離去，最終精疲力竭的死在沙漠中。這片傳說中的金礦脈始終沒被找到，被後人稱作Lasseter's Reef，至今仍，成了澳洲著名的失落礦藏傳說，故事被賦予了許多神秘色彩。
Ayers Rock Resort有6個住宿區域，繞著中間這一圈環狀道路的外側，從左側有最貴的沙漠風帆(Sails In The Desert)、沙漠花園旅館(Desert Gardens Hotel)、鴯鶓漫步公寓(Emu Walk Apartments)，以及相對價格較低的失落駱駝旅館(The Lost Camel Hotel)；右下角是內陸旅館&小屋(Outback Hotel & Lodge)，分成背包客棧的通鋪房型及簡易小屋，價位比左側平易近人；右上角則是露營車的營地。
渡假村內有加油站，自駕也不用擔心加油的問題，每個住宿區域都有屬於獨立的停車場，如果沒車也無訪，各區都有公車站牌，可搭免費接駁車在渡假村內移動。但其實走路到各區域的距離也不會太遠，穿越中間的Lookout展望小沙丘，到Outback那區也不用20分鐘。
除了各住宿區的餐廳之外，東側的Resort Town Square也有餐廳、超市、郵局、紀念品店與精品店、租車中心、套裝行程的服務等等，幾乎一應具全，只要信用卡掏出來刷就行了。
處理完房間的部分，也下午2點半了，好在失落駱駝旅館就緊鄰Resort Town Square，先來Geckos Cafe這間餐廳填飽肚子～
前來超市採買，蔬果、生鮮、飲料、食品，應有盡有，先買些飲料，以及明天早餐與行動糧。
冷凍櫃內的手抓餅包裝袋，看到熟悉的周杰倫身影～
居然有冷凍的帶皮袋鼠尾巴，聽說袋鼠尾巴皮下脂肪很多，真不知道這要如何料理？不管看幾眼，視覺還是很有衝擊感，可以體會歐美外國人為什麼對於食物不習慣看到完整的動物或部位了，不過這裡是充滿野性的澳洲內陸，要是餐廳菜單上有，或許也會想嚐試看看。
踏進Tours & Information Centre，這裡可以諮詢與訂購各種活動行程，像是日出團、日落團、騎駱駝、搭直升機，或是Ayers Rock Resort自家的Field of Light，在夜空下享受烏魯魯的光影饗宴。各家活動公司的櫃台都在這，聽了中意就直接掏出信用卡刷卡～
機場看到的AVIS、Hertz、Dollar、Thrifty租車公司，這裡也都有櫃台。租車跨日的租車採24小時計算，今天下午5點租借，隔天下午5點前退還，就只算一日的費用。我們選擇營業到下午5點的Thrifty，另外幾間下午4點就下班，為明天爭取多一點用車的時間。
租了一輛Hyundai i30，里程方案是超過100公里，超過以每公里澳幣0.25元計費，返還時加滿油。還有一種無限里程的方案，相對租車金額較高就是了。
現場取車換成Suzuki Jimny，反正都是相似車型，也一直想要開看看Jimny。
要是能被換成對面那輛福特野馬就好了，車牌號碼相當特別，只有一個K字。
帶著事先在烏魯魯-卡塔丘塔國家公園(Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park)網站購買好的通行證(Park Pass)，馬上開到地圖上的「Uluṟu Sunset Viewing Area」這個位置，來看烏魯魯的日落。
特別的是，「Uluṟu Sunset Viewing Area」位在烏魯魯的西北側，烏魯魯的東南側另有一個「Uluṟu Sunrise Viewing Area」，不論看日落或日出，都是背對著太陽，所以不是要讓遊客看太陽從烏魯魯身後落下或爬起，而是要看日光照在烏魯魯的景象。
今天天空多雲，也看不到身後的太陽到底落下去沒，拿長焦鏡頭來看烏魯魯打發時間，欣賞奇特的岩石紋理。
等到6點40分，天色開始黯淡，手機上顯示的日落時間已經過去了，本以為今天頂多就這樣了。想不到烏魯魯的腳下開始發亮，看的我們又驚又喜！
亮光慢慢往上蔓延，橙紅色一片，整塊大岩石像被燒的紅通通！
令人覺得不可思議的亮光，維持十數秒，又從頂部慢慢退下。燒完後的烏魯魯，表層的紅色砂岩瞬間降了好幾階色度，暗沉了許多。像被燃燒殆盡似的。
邊開車邊想，始終想不透，日落的光線照映在烏魯魯上，為什麼會從底下開始亮，在從上端開始退？
厚重的雲層下，遠方地平線的鵝黃光芒，出現了卡塔丘塔(Kata Tjuta)的身影，等到往前開到能路邊臨停的空地時，灌木入鏡，角度已經差了。
來到澳洲三天都沒有好好吃一頓正常的餐點，晚餐來到內陸旅館&小屋(Outback Hotel & Lodge)，從停車場沿著接待報到小屋旁的步道走進來，就看到Outback BBQ & Bar的用餐區，今晚來吃個自助烤肉～
冷藏櫃前挑選肉類，飢餓的時候每一種都想吃，再看看價錢，還是安分一點，點了份澳幣48元的菲力牛排、38元的羊排，接著來去煎台報到～
煎台有兩種，先在平面的煎台上，擠上大量的油，然後肉滋滋作響，油四次噴濺，最後換到鋸齒面的煎台，烙印出菱形格紋～
配菜區的生菜莎拉、鷹嘴豆、斜管麵、馬鈴薯及玉米都可以按自己的喜好拿取，只是看上去大部分都乾乾癟癟的，不太討喜。
另一側的Outback Kiosk買瓶啤酒，挑了張離舞台近一些的桌子，邊聽駐唱歌手表演，開始大快朵頤。
邊吃烤肉，邊想到小時候吃過一次的凱恩斯岩燒牛排，雖然凱恩斯是在昆士蘭州，澳洲東北沿海城市，著名的大堡礁附近，離烏魯魯有夠遠，但那餐盤上那塊燒熱的火山岩石，不禁就與烏魯魯連結起來。
隔天清晨5點，起了個大早，又再次開車來到「Uluṟu Sunset Viewing Area」這個位置，整個停車區就只有我們一輛車，其他車則是繼續奔往更遠的「Uluṟu Sunrise Viewing Area」。
昨天很幸運看到燒到通紅的烏魯魯，如此不可思議的魔幻景象，應該很難超越了，所以來看個真正的烏魯魯日出。
拂曉時分，晨光漸亮，染白了地平線上的布幕，要接近7點才是真正的時間，還有半小時多，躲回溫暖的車上等待。
地平線又開始變暗，一條細細的金色光帶從烏魯魯左邊山腳下發出光芒。
不一會，光球跳了出來，可惜上方有雲層遮蔽，光球上半部爬進雲的後方，把雲照的閃閃發亮。
又過了一會，光球爬上雲端，草地刷上耀眼的金色光芒，接著慢慢退去，天空刷上淡淡的藍。
隨著氣溫漸升，精神都跟著甦醒起來，接下來，就前往烏魯魯的山腳下前進吧～！
2025.04
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